ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಕೌತುಕ: ಕೆಲವೇ ಗಂಟೆಗಳಲ್ಲಿ ನರಕದಂತೆ ಕಾಯುವ ವಿಚಿತ್ರ ಗ್ರಹದ ರಹಸ್ಯ ಬಯಲು
ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ದೂರದರ್ಶಕವಾಗಿರುವ ನಾಸಾದ James Webb Space Telescope (JWST) ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದ ಮತ್ತೊಂದು ಅತ್ಯಾಕರ್ಷಕ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಜಗತ್ತಿನ ಮುಂದೆ ತಂದಿದೆ. ನಮ್ಮ ಸೌರಮಂಡಲದಿಂದ ಅತ್ಯಂತ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ವಿಲಕ್ಷಣ ಅನಿಲ ದೈತ್ಯ ಗ್ರಹವೊಂದರ ತಾಪಮಾನವು ಕೆಲವೇ ಗಂಟೆಗಳ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಊಹಿಸಲೂ ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಮಟ್ಟಿಗೆ ದಿಢೀರ್ ಏರಿಕೆಯಾಗುವುದನ್ನು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಆವಿಷ್ಕಾರವು ಖಗೋಳ ವಿಜ್ಞಾನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಭಾರಿ ಸಂಚಲನ ಮೂಡಿಸಿದೆ.
ನಮ್ಮ ಭೂಮಿಯಿಂದ ಸುಮಾರು 217 ಜ್ಯೋತಿರ್ವರ್ಷಗಳಷ್ಟು (Light-years) ದೂರದಲ್ಲಿರುವ HD 80606 b ಹೆಸರಿನ ಈ ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್ (ಬಾಹ್ಯ ಗ್ರಹ), ತನ್ನ ಕಕ್ಷೆಯ ಪಥದ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಅತ್ಯಂತ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಗ್ರಹವು ತನ್ನ ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಸುತ್ತಿ ಬರಲು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ 111 ದಿನಗಳ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಬಹುಪಾಲು ಸಮಯವನ್ನು ತೀವ್ರವಾದ ಮೈನಸ್ ತಾಪಮಾನದ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟುವ ಚಳಿಯಲ್ಲೇ ಕಳೆಯುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ತನ್ನ ಕಕ್ಷೆಯ ಪಥದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಹತ್ತಿರ ಬರುವ ಅಲ್ಪ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಇದು ದಿಢೀರನೆ ಧಗಧಗಿಸುವ ಕುಲುಮೆಯಾಗಿ ಮಾರ್ಪಡುತ್ತದೆ.
ನಾಸಾದ Jet Propulsion Laboratory (JPL) ಸಂಶೋಧಕಿಯಾದ ಟಿಫಾನಿ ಕಟಾರಿಯಾ ನೇತೃತ್ವದ ತಂಡವು ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಗಮನಿಸಿದೆ. ದೂರದರ್ಶಕದ Mid-Infrared Instrument (MIRI) ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಬಳಸಿ, ಗ್ರಹವು ತನ್ನ ನಕ್ಷತ್ರಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿರವಾಗುವ ಮುನ್ನ ಹಾಗೂ ನಂತರದ ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ವರ್ಷಗಳ ಯೋಜನೆಯ ಮೂಲಕ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ದಾಖಲಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅಮೆರಿಕನ್ ಆಸ್ಟ್ರೋನಾಮಿಕಲ್ ಸೊಸೈಟಿಯ ಇತ್ತೀಚಿನ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಈ ಮಹತ್ವದ ಸಂಶೋಧನೆಯ ವರದಿಯನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಪ್ರಸ್ತುತಪಡಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಗ್ರಹದ ಪ್ರಮುಖ ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷತೆಗಳು:
- ಅಗಾಧ ಗಾತ್ರ: ಈ ವಿಚಿತ್ರ ಗ್ರಹವು ನಮ್ಮ ಸೌರಮಂಡಲದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಗ್ರಹವಾದ ಗುರುಗ್ರಹಕ್ಕಿಂತ (Jupiter) ಸುಮಾರು 4 ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ದ್ರವ್ಯರಾಶಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.
- ವಿಲಕ್ಷಣ ಕಕ್ಷೆ: ಇದು ತನ್ನ ನಕ್ಷತ್ರವನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಸುತ್ತಿ ಬರಲು 111 ದಿನಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಇದರ ಕಕ್ಷೆಯು ವೃತ್ತಾಕಾರವಾಗಿರದೆ, ಅತ್ಯಂತ ಅಂಡಾಕಾರದಲ್ಲಿದೆ (Highly Eccentric Orbit).
- ಅತ್ಯಂತ ಸನಿಹದ ಪಥ: ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಾಗುವ ಪೆರಿಯಾಸ್ಟ್ರಾನ್ (Periastron) ಹಂತದಲ್ಲಿ, ಇದು ಕೇವಲ 0.03 AU (Astronomical Unit) ನಷ್ಟು ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ.
- ಅನಿಲಗಳ ಇರುವಿಕೆ: James Webb ನ ಸ್ಪೆಕ್ಟ್ರೋಸ್ಕೋಪಿ ಡೇಟಾ ಪ್ರಕಾರ, ಈ ಗ್ರಹದ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಮೀಥೇನ್ (Methane) ಮತ್ತು ಕಾರ್ಬನ್ ಡೈಆಕ್ಸೈಡ್ (Carbon Dioxide) ಅಣುಗಳಿರುವುದು ಪತ್ತೆಯಾಗಿದೆ.
ಹವಾಮಾನದ ತೀವ್ರತೆ ಮತ್ತು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಮಹತ್ವ
ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರದ ಪ್ರಕಾರ, ಈ ಗ್ರಹವು ತನ್ನ ನಕ್ಷತ್ರದ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕೇವಲ ಕೆಲವೇ ಗಂಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಅದರ ತಾಪಮಾನವು ಬರೋಬ್ಬರಿ 1,100 ಡಿಗ್ರಿ ಫ್ಯಾರನ್ಹೀಟ್ (ಅಂದರೆ ಸುಮಾರು 600 ಡಿಗ್ರಿ ಸೆಲ್ಸಿಯಸ್) ನಷ್ಟು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಹಿಂದೆ ಸ್ಪಿಟ್ಜರ್ (Spitzer) ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ದೂರದರ್ಶಕ ನೀಡಿದ್ದ ಮಾಹಿತಿಗಿಂತಲೂ ಪ್ರಸ್ತುತ James Webb ನೀಡಿರುವ ಡೇಟಾ ಅತ್ಯಂತ ನಿಖರವಾಗಿದ್ದು, ನಿರೀಕ್ಷೆಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ತಾಪಮಾನ ದಾಖಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಸಂಶೋಧಕರು ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಈ ಸಂಶೋಧನೆಯು ಕೇವಲ ಒಂದು ಗ್ರಹದ ಹವಾಮಾನವನ್ನು ತಿಳಿಯುವುದಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರ ಸೀಮಿತವಾಗಿಲ್ಲ. ಬದಲಿಗೆ, ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದಲ್ಲಿರುವ ‘ಹಾಟ್ ಜುಪಿಟರ್ಸ್’ (Hot Jupiters) ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುವ ಇಂತಹ ದೈತ್ಯ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಬಿಸಿಯಾದ ಗ್ರಹಗಳ ವಾತಾವರಣ, ರಚನೆ ಹಾಗೂ ಅವುಗಳ ವಿಕಾಸದ ಬಗ್ಗೆ ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ನಡೆಸಲಾಗುವ ಅಧ್ಯಯನಗಳಿಗೆ ಈ ಡೇಟಾ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖವಾದ ಆಧಾರ ಸ್ತಂಭವಾಗಲಿದೆ ಎಂದು ಕಾರ್ನೆಲ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ವಿಜ್ಞಾನಿ ರಯಾನ್ ಚಾಲೆನರ್ ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.
